Des recommandations politiques clés sur la façon de développer une politique de recherche et d’innovation efficace afin d’accélérer la transition vers une économie basée sur l’innovation et la connaissance ont été présentées lors de l’événement final du service du mécanisme de soutien aux politiques de R&I de l’OEACP mis en oeuvre au Lesotho.

Organisé virtuellement le 1er décembre, l’événement de clôture du service du mécanisme de soutien aux politiques de R&I de l’OEACP au Lesotho a été suivi par une cinquantaine de parties prenantes nationales, régionales et internationales, dont des hauts représentants de divers ministères, institutions et universités du Lesotho, du Secrétariat de l’Organisation des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (OEACP), de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), de l’Union européenne, de la Banque de technologies des Nations unies et du ministère sud-africain des Sciences et de l’Innovation.

Le ministère de la Communication, des Sciences et des Technologies du Lesotho – le premier pays à bénéficier de ce mécanisme innovant (MSP) financé par l’Union Européenne – a demandé le soutien du secrétariat de l’OEACP pour l’élaboration d’une politique de recherche et d’innovation inclusive et fondée sur des données probantes et pour la création d’une agence nationale de recherche et d’innovation.

Le panel d’experts, en charge de la prestation de ce service MSP, a réalisé ce rapport de recommandations politiques (RRP) entre juin et novembre 2021.

Dans sa présentation, le professeur Leboli Zachia Thamae, président du panel d’experts du MSP, a exposé les recommandations à court, moyen et long terme pour une politique de R&I réussie et efficace. Le groupe d’experts a également souligné que la création d’une agence nationale de recherche et d’innovation devrait être une priorité pour mettre en œuvre la politique de R&I, être le fer de lance de la R&I dans le pays, renforcer les capacités de recherche et commercialiser les innovations.

Les recommandations incluses dans le RRP s’articulent, entre autres, autour de trois questions principales :

– améliorer la qualité, la pertinence et l’inclusivité de l’enseignement supérieur et de l’EFTP, en mettant l’accent sur les domaines STEM, pour produire une main-d’œuvre qualifiée et employable, afin de mieux répondre aux besoins socio-économiques, culturels et de développement du Lesotho;

– donner la priorité aux investissements dans la R&I collaborative, en renforçant la coopération entre le gouvernement, les universités, l’industrie et la société, et en mobilisant les systèmes de connaissances autochtones (IKS) et les innovations communautaires ;

– créer un environnement plus propice à l’innovation (par des incitations, des mesures fiscales, des pôles d’innovation, une plateforme de données ouvertes, etc.).

Quant au long terme, le groupe d’experts recommande de soutenir activement l’adoption de technologies émergentes (dans l’agriculture, la santé, les TIC, la numérisation de la fabrication et l’économie verte) afin d’engager le pays sur la voie  d’un développement à faible émission de carbone, économe en ressources, résilient au changement climatique et durable.

S’exprimant au nom du secrétariat de l’OEACP, le Dr John F. Kakule – expert en science et technologie à l’OEACP – a souligné que “les politiques ne sont efficaces que si elles sont bien mises en œuvre. En tant que tel, le développement et l’opérationnalisation efficace de la politique de recherche et d’innovation nécessitent la coopération de tous les acteurs et parties prenantes.” À cet égard, il a exprimé sa satisfaction de voir la participation de représentants d’organisations régionales et internationales, ” car la coopération est le moyen le plus efficace de relever les défis mondiaux. ” 

Dans son intervention, Mme Simona Mari, de la Commission européenne -Direction générale des partenariats internationaux -, a souligné l’importance de l’appropriation de ces recommandations politiques par les autorités nationales : “Le ministère de la Communication, des Sciences et des Technologies devrait prendre le relais et organiser un forum multipartite pour voir comment aller plus loin dans la mise en œuvre et ce qui est nécessaire (…) Il est vraiment important que nous puissions voir un engagement politique et financier dans la mise en œuvre de ces recommandations, et sur cette base, tout un processus devrait être construit”.

L’honorable Tšoinyana Rapapa, ministre de la Communication, des Sciences et des Technologies du Lesotho, a conclu l’événement final par ces mots : “Cette politique nous aidera à mettre en œuvre notre PNDS II, qui est également aligné sur l’Agenda 2063 de l’Union africaine, le Plan indicatif régional de développement stratégique (RISDP) 2020-2030 de la SADC et les Objectifs de développement durable (ODD). Nous disposons désormais du rapport de recommandation de l’équipe d’experts dont le travail s’achève officiellement aujourd’hui. Il nous reste à nous assurer que ce document remplira sa mission.”

Cet événement final du premier service MSP représente une étape importante pour le Secrétariat de l’OEACP dans ses efforts pour soutenir le renforcement des systèmes nationaux de R&I dans les pays ACP.

Voir l’agenda  de l’événement (en anglais)