La Commission de la Science et de la Technologie de l’Afrique de l’Est (EASTECO) bénéficiera du Mécanisme de Soutien aux Politiques (MSP), établi par le Secrétariat de l’Organisation des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (OEACP). Ce service aidera au développement d’une stratégie régionale en matière d’innovation dans le secteur informel, ciblant spécifiquement les clusters industriels informels.

Le lancement officiel du service MSP avec EASTECO a eu lieu en ligne le 23 mai 2024. L’événement a rassemblé environ 30 membres de l’équipe consultative, y compris des hauts responsables en charge de la science, de la technologie et de l’innovation du Burundi, du Kenya, du Rwanda, de la Tanzanie et de l’Ouganda. Des acteurs clés de la recherche et de l’innovation (R&I), des représentants d’EASTECO, du Secrétariat de l’OEACP, de l’Union européenne et d’autres experts ont également assisté à l’événement.

L’innovation dans le secteur informel détient un potentiel significatif pour améliorer les moyens de subsistance et les capacités des communautés marginalisées. Tous les pays d’Afrique de l’Est utilisent actuellement des clusters industriels pour renforcer la compétitivité et la croissance économique. Cependant, ces clusters industriels informels sont confrontés à des défis tels que des connexions faibles avec les générateurs de connaissances et la sous-utilisation du potentiel du secteur informel pour la production et la diffusion des connaissances. Une stratégie régionale est donc cruciale pour promouvoir l’innovation et faciliter le transfert de technologie dans le secteur informel.

La stratégie régionale visera à stimuler les activités innovantes au sein du secteur informel, améliorant ainsi sa contribution au développement économique formel. Elle prendra en compte les écosystèmes diversifiés de recherche et d’innovation des États membres d’EASTECO.

La cérémonie a été inaugurée par le Secrétaire Exécutif Adjoint d’EASTECO, M. Fortunate Muyambi. Parmi les principaux intervenants figuraient le Dr. Ibrahim Norbert Richard, Secrétaire Général Adjoint de l’OEACP ; Mme Ariane Labat, Cheffe d’Unité pour la Science, la Technologie, l’Innovation et la Numérisation à la DG INTPA ; le Dr. Sylvance Okoth, Secrétaire Exécutif d’EASTECO ; et le Prof. Tom Peter Migun Ogada, Président du service MSP avec EASTECO.

Dans ses remarques de bienvenue, le Dr. Ibrahim Norbert Richard a souligné la nature collaborative de l’initiative, déclarant : « Nous avons l’opportunité de construire une stratégie dynamique qui incarne non seulement les aspirations collectives de la région mais aussi qui aborde les défis uniques et les priorités spécifiques de chaque pays membre. En unissant nos forces et en partageant nos perspectives, nous pouvons façonner une stratégie innovante et inclusive. »

Mme Ariane Labat a exprimé l’enthousiasme de l’UE pour l’accent mis par EASTECO sur l’innovation dans le secteur informel, en notant son impact économique significatif. Elle a également mis en lumière les résultats positifs du MSP dans d’autres pays, y compris l’établissement de politiques et de stratégies nationales en Mauritanie et en Guinée et la création d’un fonds national de R&I en Gambie.

Des messages de soutien ont également été délivrés par M. Felly Kalisa du Conseil National pour la Science et la Technologie du Rwanda et Mme Judith Odhiambo du Kenya, soulignant l’importance et les avantages d’une stratégie régionale d’innovation pour le secteur informel.

Le Dr. Sylvance Okoth, représentant EASTECO, a souligné l’importance du service MSP, qui s’aligne sur la Stratégie Régionale d’Innovation et de Transfert de Technologie de l’Afrique de l’Est. Il a exprimé de grandes attentes quant aux résultats de cette initiative pour aborder les défis auxquels sont confrontés les acteurs industriels du secteur informel et pour favoriser la croissance et les liens entre le secteur informel et les secteurs productifs formels. « Nous attendons des résultats de cette initiative qu’ils soient suffisamment pratiques pour répondre aux défis rencontrés par les acteurs industriels du secteur informel. Nous espérons également que les résultats aideront à exploiter les opportunités de croissance et à renforcer les liens entre le secteur informel et les secteurs productifs formels, contribuant ainsi grandement aux économies des États partenaires. »

Le MSP lancé aujourd’hui est le douzième du genre, après des initiatives précédentes au Lesotho, en Mauritanie, en Gambie, au Timor-Leste, au Kenya, au Cameroun, en Guinée, à la Commission de l’Océan Indien, et un échange d’apprentissage mutuel sur la création de fonds nationaux de R&I. Les services ont débuté en janvier 2021, par le Programme de Recherche et d’Innovation de l’OEACP financé par l’UE, pour améliorer la qualité et l’efficacité des systèmes de politique de R&I.

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